В конце 19 века казаки были развернуты в пограничных патрулях и гарнизонах на Кавказе, в Центральной Азии, в Сибири, Польше, Украине и Литве. Они вносили десятки тысяч солдат для русско-турецкой войны 1877-78 годов и злополучный конфликт с Японией в 1904-05 годах. Однако прочный популярный образ казаков — это страшная конная полиция, подавляющая беспорядок в сердце России. Большие числа были отнесены к внутренней безопасности, поскольку революционные волнения выросли с 1880-х годов и распространились по всей стране в 1905 году. Свидетели очевидцев вспоминают ужас обвинения казаков, владеющих хлыстами в толпе протестующих крестьян и рабочих.

Однако Шейн О’Рурк отметил, что революция 1905 года также была травматическим опытом для казаков. В казачьих полках разразились мятежи и распространились на их родные территории. Казацкие депутаты от нового российского парламента, Думы, горько жаловались на полицейскую службу.

Не было такого возражения против мобилизации на Первую мировую войну, но это было тяжело. Казаки отправили непропорционально большое количество солдат, которые, ввиду малого использования кавалерии, сражались вместе с крестьянами в окопах. Пострадавшие достигли 12 процентов от числа мобилизованных. Женщины, оставшиеся позади, изо всех сил пытались прокормить свои семьи. Во время свержения монархии в Февральской революции 1917 года утомленные войной и обедневшие казаки удивили всех, поддержав рабочих и рядовых солдат против режима. Однако почти сразу же между казачьим и не казачьим населением вспыхнула вражда, а также между радикализированными рядовыми казаками и более консервативными элитами, которые в августе 1917 года поддерживали попытку авторитарного путча генерала Лавр Г. Корнилов (1870-1918).

Макнейл предположил, что война развязала роспуск казаков. Тем не менее, О’Рурк обнаружил встречные тенденции в возвышении казачьей идентичности. После Февральской революции казачьи комитеты, сформированные в армии, опирались на демократические традиции, чтобы создать органы самоуправления, объявив независимость от России, когда большевики взяли власть.

Гражданская война в результате захвата большевиками опустошила казачьи земли, превратив их в поля битвы, на которых погибло более 1 миллиона мужчин, женщин и детей, что в сравнении ставило потери Первой мировой войны как незначительные. Разломы в казачьем обществе означали, что немногие из них первоначально сплотились к призывам своих правительств защищать свои территории от большевистских сил. Многие, особенно те, кто был на фронте, приветствовали лозунги мира и советской власти, в то время как другие были обеспокоены локальными конфликтами между казаками и не казаками.

Однако разочарование однопартийной диктатурой и ужас от насилия большевистских карательных экспедиций весной 1918 года вызвали вооруженное сопротивление, хотя казаки сражались вместе с красно-белыми армиями. В Сибири и на Дальнем Востоке индивидуальные поселения были отчаянно защищены и установлено царствование атаманов, а идентификация с всеобъемлющей казачьей общиной испарилась. В более давних войсках европейской России, таких как Донское, военные действия сопровождались созданием регулярных армий, мобилизованных во имя независимости казачества.

Поделиться ссылкой в соцсетях: